L'insieme dei seguenti elementi misurano le differenze economiche tra le attività: a) una stima dei flussi finanziari futuri, o in casi più complessi, della serie di flussi finanziari futuri che l'entità prevede deriveranno dall'attività; b) le aspettative di possibili variazioni dell'ammontare o della tempistica di tali flussi finanziari; c) il valore temporale del denaro, rappresentato dal tasso corrente di interesse privo di rischio di mercato; d) il prezzo di assumersi l'incertezza implicita nell'attività; e e) altri fattori, a volte non identificabili, (quali la mancanza di liquidità), che gli operatori del mercato rifletterebbero nella misurazione dei flussi finanziari futuri che l'entità prevede di ottenere dall'attività.